国际足联(FIFA)正式宣布，自2026年起，世界杯参赛球队将从32支球队扩军至48支球队。在国际足联的211个成员当中，将有接近1/4可以进入世界杯。

1930年，首届世界杯在乌拉圭打响，最终有16支球队参赛，东道主斩获首届世界杯冠军;4年之后，第二届世界杯在意大利举行，有16支球队参赛，意大利获得冠军;从此之后，世界杯基本维持16支球队参赛的赛制，只是在1942年和1946年因二次世界大战的影响没有举行。
1982年，世界杯第一次扩军，参赛球队从16支增加到24支球队，24支球队被分为6个小组，前2名出线后，12支球队再被分为4个小组，每组第一名组成四强，进行淘汰赛决出冠军;1986年，24支球队被分成6个小组，每组前2名与4个最好的小组第三组成16强，进行淘汰赛决出冠军。
1998年，世界杯第二次扩军，32支参赛球队亮相法国，共分为8个小组，每组前2名晋级，16强通过淘汰赛决出冠军。这种赛制一直延续至今。