“贵州”名称，始于宋朝(公元960—1127年)。公元974年,土著首领普贵以控制的矩州归顺，宋朝在敕书中有：“惟尔贵州，远在要荒”一语，这是以贵州之名称此地区的最早记载。明永乐十一年(公元1413年)设置贵州承宣布政史，正式建制为省。以贵州为省名。



贵州简称“黔”。今贵州的部分版图，战国时(公元前475—前221年)就属于楚国的黔中地方，地域面积在今贵州沿河到榕江以东，包括铜仁地区和黔东南部分县。秦王朝在此设立黔中郡。唐王朝(公元618—907年)，在今贵州设黔中道，建黔州郡，设黔州都督府。贵州的历史总离不开一个“黔”字，代代相因，直至贵州建省。这就是贵州简称“黔”的由来。